Info

Ik heb de lijn in maart en augustus 2007 bezocht. Toen had ik het begin en het eind gehad, maar nog niet het tussenstuk.

Historie

Deze lijn begon als simpele industrieaansluiting voor Stolbergse industrie, werd toen een toevoerspoor voor de Vennbahn, werd totaal gesloten en daarna weer voor passagiersvervoer in gebruik genomen.

Dat was de korte versie. Het begon eigenlijk allemaal in 1867 met een industrieaansluiting van 1.4 km vanaf station Stolberg. Het station van Stolberg lag eigenlijk 4 kilometer van de stad af en ligt tegenwoordig nog steeds ver van de stad. Dus werd er al jarenlang geprobeerd een spoorweg naar de stad en zijn industrie te laten bouwen.
In 1881 werd dan eindelijk de paardentram vervangen door een echte spoorlijn tot Stolberg-Hammer. In september werd de spoorbaan geopend voor het goederen- en passagiersverkeer.
Toen bekend werd dat Aken een aansluiting zou krijgen met Luxemburg en Lotharingen, wilde Stolberg ook wel graag een aansluiting met deze lijn. De lijn lag op een strategische transportas voor kolen en ijzererts van en naar Aken. Een aansluiting zou een impuls zijn voor de industrie en Stolberg een belangrijke doorvoerstad maken voor de rest van het land. Door financiële problemen met de aanleg van de Vennbahn kwam het hier nog niet van.
In 1888 werd begonnen met de bouw van de spoorweg, en eind 1889 werd de doorgaande spoorweg geopend.
In 1895 werd de aansluiting van het spoor verlegd van Hahn naar Walheim, een groot station twee kilometer verderop.
In 1910 werd de gehele spoorbaan tweesporig. Vanaf 1900 had men hier aan gebouwd.
De lijn had in beide wereldoorlogen veel militair verkeer. De lijn werd beschadigd door de Duitsers tijdens hun terugtocht. De Amerikanen repareerden de lijn provisorisch om er zo snel mogelijk gebruik van te kunnen maken. In de chaos na de oorlog was de lijn belangrijk voor de kolenaanvoer vanuit Frankrijk, zodat het normale passagiersverkeer pas laat weer op gang kwam.
In 1956 werd tussen Duitsland en België een verdrag afgesloten het personenverkeer op de Vennbahn te stoppen. In 1962 volgde de stillegging van personenverkeer op dit deel van de lijn.
In de zestiger jaren werd het tweede spoor opgebroken.
Het spoor werd hierna vooral nog door goederenverkeer gebruikt dat niet door de Gemmenicher tunnel kon. In 1991 werd de tunnel omgebouwd en was dus deze spoorweg, net als de IJzeren Rijn in Nederland, feitelijk overbodig. Er was alleen nog goederenverkeer binnen Stolberg op deze lijn.
In 1994 begon de vereniging Vennbahn met toeristische ritten. Zoals zovaak echter moest in 1998 alweer worden gestopt vanwege de slechte toestand van het spoor en onvoldoende financiële middelen dit zelf op te knappen. Na een 8 jaar durende impasse werd eind 2004 de vereniging opgeheven.
In 2000 werd een deel van het spoor in Stolberg vernieuwd, tot het viaduct wat door de Amerikanen provisorisch opgeknapt was in '44 en nu in zeer slechte staat is. Het deel is vanaf 2001 in gebruik voor reizigersverkeer door maatschappij Euregiobahn. In 2005 werd er gesproken over een verlenging van het opknappen en in gebruik nemen van het spoor, maar het viaduct blijft een heikel punt.

Tijdlijn

Nog niet beschikbaar

> naar fotoreportage