Info

Ik heb de lijn in de zomer van 2004 en in april 2006 bezocht, dit waren nog maar kleine stukjes. Een goed oordeel kan ik niet geven. Het spoor is pas in de jaren 80 gesloten, maar toch is het een grote wildernis. Het spoor loopt door diepe ingravingen en dan weer op een hoge dijk, met verschillende viaducten. Volgens verschillende bronnen op internet zijn er verder op de lijn nog veel oude spoordingen te vinden, dus het lijkt me leuk om een keer terug te gaan. Nu nog tijd.

Historie

Vanaf de jaren 70 van de 19de eeuw werden er plannen gemaakt om de streek tussen Jülich en Roermond van een spoorlijn te voorzien. De belangrijkste reden om de sporen aan te leggen waren de steenkolenmijnen in het gebied. Deze konden dan beter hun producten afzetten in de textielcentra in Krefeld en Mönchen-Gladbach in het noorden en Düren in het zuiden. In 1896 werd het eerste plan voor de spoorlijn gepresenteerd. Na vele jaren van beraadslagingen, onteigeningen en protesten kon in 1911 de spoorlijn pas worden geopend.
In 1944 wordt deze lijn grondig vernield door terugtrekkende Duitse troepen. Alle bruggen en het spoorknooppunt Baal worden daarbij vernietigd. De wederopbouw volgt al snel doordat er belangrijke steenkolenmijnen in dit gebied zijn. In 1950 is de hele lijn weer berijdbaar.
Door de opkomst van de bus en de automobiel krijgt ook deze lijn het moeilijk. In 1968 werd Baal - Jülich gesloten voor personenverkeer. Tussen Linnich en Baal is in 1972 het voor goederenverkeer ook over. In 1974 worden de rails op dit deel gedemonteerd.
Het andere deel van de lijn, tussen Baal en Dalheim is nog redelijk succesvol. De steenkolenmijnen zorgen voor voldoende goederenverkeer en in 1968 wordt de sectie tussen Dalheim en Ratheim zelfs geëlektrificeerd. Ook het personenverkeer blijft lang op peil door het instellen van de verkeersrotonde Mönchen-Gladbach. Toch valt in 1980 het doek voor het reizigersverkeer tussen Dalheim en Baal. Er was bij de bevolking veel protest tegen het stilleggen van de lijn, maar de Bundesbahn hield voet bij stuk.
In 1983 eindigde het goederenverkeer tussen Ratheim en Rosenthal, twee jaar later werd het spoor hier opgebroken. In 1986 sloot het station Rosenthal bij de steengroeve. Dit betekende het einde van het verkeer op de sectie Dalheim - Rosenthal. De sectie van Ratheim naar Baal bleef open voor kolentransport ondanks de sluiting van de mijn in 1997. Tot 2007 waren er namelijk transporten voor de brikettenfabriek die zich op het mijnterrein had gevestigd.
In 2002 is het spoor van Jülich naar Linnich weer in gebruik genomen. Het plan van de Rurtalbahn is om de lijn te verlengen naar de spoorlijn Aken - Mönchen-Gladbach. Het is niet duidelijk of de lijn dan weer naar Baal gaat lopen of rechtstreeks naar Bracheln zal lopen. De laatste vereist een veel korter stuk spoor, maar ook een brug over de Ruhr.
In 2007 is de sectie Ratheim - Baal opengesteld voor inschrijving van partijen die het goederenvervoer op de lijn willen verzorgen. In 2008/2009 is men echter al begonnen met het opbreken van dit stuk spoor. In 2013 voorziet het vervoersplan voor de regio Aken een reactivering van de lijn Baal - Ratheim - (Dalheim?) voor personenverkeer. De toekomst zal het leren.

Tijdlijn

1911		Opening spoorlijn Jülich - Dalheim.
1944		Oorlogsschade
1950		Lijn weer over de volle lengte begaanbaar.
1968		Sectie Baal - Jülich gesloten voor personenverkeer
1972		Sectie Baal - Linnich gesloten voor goederenverkeer
1974		Demontage van de sporen op de sectie Baal - Linnich
1980		Sectie Dalheim - Baal gesloten voor personenverkeer
1986		Sectie Dalheim - Ratheim gesloten voor goederenverkeer
2001		Sectie Linnich - Jülich gesloten voor goederenverkeer
2002		Heropening sectie Linnich - Jülich
2007		Sectie Ratheim - Baal gesloten voor goederenverkeer
2013		?Heropening voor personenverkeer van de gehele lijn?

> naar fotoreportage